Юлия Тимур — художник, прозаик, поэт. Родилась в Москве. Последние двадцать лет живёт в Турции. Дипломант международного литературного конкурса имени С.А. Есенина «Страна березового ситца 2018», стихотворения вошли в лонг-лист конкурса «Поэзия со знаком+ 2020». Лауреат второй степени международного конкурса «Образ Крыма 2019» за цикл акварельных работ. Новелла «Чужой» — лонг-лист Литературной премии «Диас-2021»
Публикации в журналах «Медведь», «Кольцо А», «Казань», «Истоки», Грозный, на международном литературном портале «Textura», в литературно-художественном альманахе «Артикуляция», в газете «Литературные известия», Москва, литературно-художественном альманахе «Новый Континент» (Чикаго, США), международном портале «Эксперимент», «ТекстЪ», в литературном альманахе «Сверчок», некоторых электронных изданиях. Автор восьми книг: «Зимородок», «Записки новичка из петушино-цитрусового рая», «За чашечкой турецкого кофе», «Муравейник», «Острова детства», «Под сенью платана», «Думан и Али», «Псу под хвост».
Редактор публикации — Елена Черникова
Кот
Кот появился у нас за пару недель до Нового года. Уже взрослый и довольно большой кот, на первый взгляд, вполне ухоженный, мягкий на ощупь, роскошно полосатый: коричневый табби. Ничто не предвещало его появления в нашей вполне спокойной жизни, скрашенной компанией забавных перепелов и петуха Гриши.
Но чтобы рассказать эту историю с самого начала, вернусь в тот тихий декабрьский день, когда ласковое солнышко щедро позолотило своими лучами клетку с перепелами, и они, довольные, совершали неспешный променад в тени портулака, обильной зелёной пеной выплеснувшегося из горшков, стоящих на балконе. Перепела, покачивая упитанными бочками, величаво несли себя мимо роскошной зелени и иногда, словно невзначай, отщипывали кусочек от сочного листика. А потом и вовсе улеглись на солнце, вытянув тонкие коралловые лапки вдоль белоснежных тел и запрокинув головки с розовыми клювиками. Умилительное зрелище! И мы с сыном с удовольствием за ними наблюдали.
Тишину блаженной неги неожиданно прервал громкий требовательный крик, обращённый к Денису и доносившийся до нас с улицы.
— Денис, спускайся скорее, твоего кота кто-то изуродовал!
Судя по голосу, кричала взрослая женщина и обращалась она к моему семилетнему сыну.
Денис тут же свесил голову с балкона.
— Мама, там Чёрная Пантера! — встревоженно зашептал он мне. — Я сейчас спущусь!
Последнюю фразу сын произнёс громко: она предназначалась той женщине, что стояла под балконом.
— Куда это ты спустишься?! — возмутилась я. — Там взрослые люди. Пусть они сами разбираются с котом. Да и когда этот кот успел стать твоим? Он твой, потому что ты его пару раз покормил?
Мне совершенно непонятно, зачем взрослые люди втягивают детей в сложные и, на мой взгляд, совсем не детские проблемы, почему не решают их сами? Я, разумеется, вспомнила этого кота. Иногда он появляется у нас во дворе, крадучись обходит наш дом вокруг, пугая кур и вызывая недовольство у их владельцев. Признаться, сын порой подкармливал полосатого бандита кусочком курицы с нашего стола или же выносил ему плошку молока. Я никогда не возражала: голодных животных мне тоже жаль.
— Я назвал кота — Чёрная Пантера! Здорово, правда?
Как-то сообщил мне сын, когда мы встретили кота возле парадной.
— Какая же это чёрная пантера? — удивилась я, рассматривая кота: кот дворовый, полосатый, но не в рыжую полоску, а в коричневую.
— Пантеры — чёрные! — попыталась вразумить я сына.
— У него глаза жёлтые, как у пантеры! И суровый характер! — уверенно заявил Денис.
И в этот момент пантера, перестав тереться о ноги сына, начала натирать собой мои джинсы.
— Ну, если только суровый характер, — рассмеялась я.
Потом наступил момент, когда Чёрная Пантера, со слов сына, куда-то пропал. Сын погрустил пару дней, но вскоре начал подкармливать другую кошечку, как-то попавшуюся нам на прогулке.
Вот, пожалуй, и всё, что я могу вспомнить о полосатом коте, который, по мнению взрослой тёти, стоящей под нашим балконом, претендует быть «котом Дениса».
С любопытством взглянула вниз. Кто же эта тётя, интересно? И тотчас встретилась взглядом с Пери — нашей соседкой из дома напротив.
— Тут кота кто-то изувечил, — уже мягче объяснила она, оставив свой прежний требовательный тон. — Ну, что за жестокие люди!
— Я сейчас спущусь, — коротко говорю ей я. И прохожу с балкона в кухню. Сын идёт за мной. Когда я выхожу в коридор, чтобы выйти из квартиры, там же появляется муж и решительно преграждает мне дорогу.
— Ты куда? — удивлённо смотрит он на меня.
Оказывается, муж тоже слышал громкие крики на улице — соседка оповестила весь дом новостью о коте Дениса.
— Я должна посмотреть, что там произошло! Не сыну же разбираться с изувеченным животным! — возмущаюсь я.
— Не ходи туда, — увещевает меня муж, предчувствуя драму: он только недавно вздохнул с облегчением после того, как петух Гриша переехал с нашего балкона в сад. Вольер для него муж, кстати, соорудил собственноручно, откровенно радуясь тому, что Гриша будет гулять по саду и там же истошными криками станет приветствовать солнце по утрам.
— Ты же хорошо знаешь, что я не испытываю особенной симпатии к кошкам. И мне не придёт в голову забрать кота в наш дом. Но похоже, что с ним приключилась беда. Надо взглянуть. Соседи вряд ли чем-то ему помогут, если обратились за содействием к ребёнку. К нашему ребёнку, между прочим!
Немного успокоив мужа тем, что ему не грозит перспектива жить с котом, у которого повышенная мохнатость и шерсти столько, что ей можно устлать весь пол в квартире — муж и к моей опадающей шевелюре относится с некоторой долей брезгливости: нужно видеть его физиономию в тот момент, когда он находит обронённую мной волосинку где-нибудь на своём свитере или, упаси бог, на спинке дивана, — спешу вниз по лестнице.
Чёрная Пантера встречает меня аккурат у входа в наш сад. Немного поодаль от него, так, чтобы не видеть рану кота, стоит Пери. Кот, сильно припадая на заднюю лапу, с готовностью устремляется ко мне. Я, откровенно говоря, не чувствую никакой радости при взгляде на него, даже наоборот, пугаюсь: из задней лапы кота, ближе к хвосту, торчит длинная железяка, а из раны прямо на землю что-то вытекает. У меня близорукость, поэтому я ношу очки. Но и в очках мне приходится испытывать некоторые трудности, рассматривая предметы на расстоянии. Собрав остатки мужества, я присаживаюсь на корточки и нагибаюсь к коту, чтобы наконец подробно разглядеть то, что меня уже успело сильно напугать. Шерсть на одной лапе кота полностью выбрита, а на коже отчётливо видится грубый операционный шов, закреплённый чёрными нитками. Оттуда и торчит железяка, пробившая шов. А из раны струится гной. Теперь стало понятно, что над котом поработали отнюдь не живодёры — он побывал в руках ветеринара. Видимо, попал под машину, сломал лапу, и какой-то добрый человек отвёз его в клинику. Почему же штифт — из раны торчит именно он — вышел и воспалилась рана, я могу только догадываться.
Беда! Уйти и бросить кота в таком положении я вряд ли смогу, а появиться с ним дома — это неминуемый скандал и долгое выяснение отношений с мужем. Ну зачем, зачем я прибежала сюда!? Но как же кот? Сам себе он не сможет помочь. Кот инопланетным жёлтым взглядом вцепился мне в то место, что у человека душой называется. И сверлит, и буравит это человеческое, которое у всех должно быть, но у кого-то спокойно дремлет.
А тут и Пери, словно курица, принялась бить себя руками по фигуристым круглым бокам, а потом как ещё и заквохчет на разные лады:
— Это ж какая зараза так кота изуродовала? У кого только на крохотную животинку рука поднялась? Моя Фатош, доченька, как его увидела, чуть в обморок не грохнулась. А ведь ветеринаром хочет стать. Что за гадина так поиздевалась над котиком? Мы же его тут все полюбили. Я на балконе коврики ему настелила, лежанку устроила, чтобы тепло ему спалось. Так он, несчастный, уж с месяц, как пропал куда-то. И вот явился сегодня… весь изуродованный.
В общем, выходило, что в нашем дворе котика отнюдь не только мой сын привечает…
— Пери, — прерываю я невыносимые стенания соседки. — Это не гадина вовсе, а ветеринар над котом потрудился. Видишь этот шов? А железяка, которую ты приняла за орудие пытки, это платиновый штифт. Его ставят, когда делают операцию. Видимо, у кота был серьёзный перелом. Штифт этот для того, чтобы кость лучше срослась. Вот только, почему он выскочил наружу, и рана воспалилась?
— Просто ты о людях хорошо думаешь! — перебивает меня Пери. — Ты здешних живодёров не знаешь. Говорю тебе: кто-то издевался над котом!
Махнув рукой на Пери — похоже, её не переубедить, а мне ещё предстоит не самый приятный разговор с мужем, и нужно как можно красочнее описать страдания кота, чтобы ни у кого и сомнений не осталось в том, что именно мы — последняя надежда мученика, — велела ей сторожить больного. Кто знает, как сам кот отнесётся к нашей идее спасти его и отвезти к ветеринару? Не решит ли он, что для него будет гораздо лучше куда-нибудь спрятаться? Оставив кота под присмотром Пери, решительно направляюсь в подъезд.
У двери меня встречает Денис.
— Мама, как Пантера?
— Пантеру надо спасать, — коротко отвечаю я.
— И спасители — это, разумеется, мы? — с издёвкой спрашивает муж, который тоже с волнением ждал меня в коридоре. — Я так и предполагал!
— Ты очень прозорлив, дорогой, — вздыхаю я. — У кота железка торчит из раны и гной капает. Его нужно к ветеринару отвезти. Не Пери же его повезёт? У той, хотя сердце и доброе, но проблем гораздо больше, чем у нас.
Муж молча уходит. Обиделся? Устал от наших постоянных попыток, весьма успешных кстати, превратить нормальную квартиру в кабинет доктора Айболита? Пока я пытаюсь себе объяснить странное поведение мужа, а Денис прыгает вокруг меня с криками: «Пошли скорее! Кот, пока мы тут стоим, умрёт!» — появляется муж с большой коробкой в руках.
— Помимо всего прочего, коты сильно царапаются. Посадим его в коробку и отвезём в барынак, приют для бездомных животных. Там наверняка есть ветеринар.
— Какое у тебя доброе сердце, — благодарно лепечу я — муж сам избавил меня от необходимости долго его уговаривать. Всё-таки пятнадцать лет назад я не ошиблась в выборе спутника жизни!
Но умиляться некогда — мы ввязались в авантюру под названием «Спасение кота».
Когда мы втроём: сын, муж и я — взволнованные и готовые спасать, с внушительной коробкой в руках, вывалили на улицу, спасаемый бесследно исчез. Пери на наши вопросы, где кот, только развела руками. По её словам, как только я вошла в подъезд, кот совершенно незаметно куда-то пропал.
— Пери, ну, как же так? Ты же была рядом с ним! — с досадой произношу я, а Денис уже носится по двору в поисках беглеца.
— А что я могла сделать? — пожимает она плечами.
— Хотя бы проследила, куда он направился, — продолжаю корить соседку, опасаясь, что кота мы не найдём, и придётся несчастному умереть от гангрены.
Осмотрев все кусты, заглянув на всякий случай и на балконы первых этажей, сорвав голос в крике: писи-писи-писи (в Турции так подзывают кошек) — кота мы не обнаружили. Куда же он делся?! Не мог же кот провалиться сквозь землю? Оставив прихваченную из дому коробку посреди улицы, мы с сыном стали заглядывать под припаркованные во дворе машины. Муж к тому времени успел уже сесть за руль, готовясь в любой момент отправиться к ветеринару, и оттуда руководил процессом, вернее, смиренно ждал, когда кот будет нами найден и посажен в коробку.
— Чёрная Пантера! — победоносно кричит Денис, найдя беглеца под минибусом, стоящем во дворе Пери. — Иди к нам, мой хороший, писи-писи, — ласково сюсюкает сын.
А через пару, когда я подоспела ему на помощь, сетует мне:
— Мама, он не вылезает!
— Кис-кис-кис, — решаюсь я позвать кота на русский манер.
Но кот оказывается глух ко всем языкам.
— Сходи за курицей, — вздыхаю я.
— Вы ещё долго там? — недовольным голосом интересуется муж, высунув голову из окна машины. — Посмотри на часы: скоро все ветеринары разбегутся по домам.
— Да мы, собственно, всегда пожалуйста. Осталось только «писи-писи» достать из-под минибуса. Видимо, чувствует, бродяга, куда его повезём.
— Умный кот, — деловито замечает муж.
Денис, успев сбегать домой и вернуться к минибусу, бодро размахивает куском курицы между колёс машины. И вот сначала появляется кошачья морда, а потом и сам полосатый беглец выползает из своего укрытия.
Ты, похоже, глухой, когда надо, но голод — не тётка! И не таких ловили на наживку!
Осторожно беру кота под передние лапы и сажаю в коробку. Туда же отправляется и приз — кусочек куриной грудки. Ставим коробку в машину и наконец едем в барынак.
Поездка в барынак оказалась бесполезной: тамошние врачи уже покинули свои посты. Время приближалось к семи вечера. Пантере же нужна была срочная операция под общим наркозом. Поэтому мы едем дальше, в частную клинику. Их в нашем посёлке две. В одной из них мы уже были с нашим петушком Гришей, когда тот приболел. Тамошний ветеринар довольно душевно отнёсся к столь необычному пациенту. Вот туда мы и везём усатого и полосатого кота.
На ресепшен нас встречает симпатичная девушка, которая благополучно успела нас забыть. Неудивительно! Посетителей в клинике всегда много.
— Как зовут больного? Что с ним случилось? — улыбаясь, спрашивает она.
— Да кто ж его знает? Это уличный кот, — волнуюсь я. — И что с ним случилось, могу только предположить.
— Вы хотите сказать, что только что нашли кота и решили привезти к нам? — перестаёт улыбаться девушка.
— Да, именно это мы и собирались вам сказать. Кот не наш. У него торчит из раны железяка, и его кто-то оперировал. Может, и в вашей клинике, — начинает заводиться муж. — Ветеринарных клиник здесь немного, а, точнее, две.
— Да вы не волнуйтесь так. Я схожу сейчас за врачом, — девушка решает от нас сбежать и пригласить авторитетного специалиста.
— Это так важно: наш кот или нет? — спрашиваю я у мужа.
— Важно, — коротко отвечает муж. — Для уличных животных должны быть скидки. В конце концов, мы просто делаем доброе дело.
Да, зная расценки на обычные услуги ветеринаров: прививки, осмотр — представить страшно, сколько будет стоить операция. И я вполне согласна с мужем, что на добрые дела должны быть установлены льготные цены, чтобы желающих делать это самое добро стало больше. Иное дело, что думают по этому поводу сами частные клиники. И меня терзают серьёзные сомнения, что мы в результате получим какую-то скидку.
Девушка вернулась в сопровождении доктора, серьёзного молодого человека, с которым мы раньше не были знакомы. Это не тот добрый врач, что лечил нашего петушка!
— Я уверяю тебя: это тот самый кот! Ты помнишь, с ним приходил мужчина, у которого кот сидел в рюкзаке? Такой хороший котик, — тараторит девушка.
Ветеринар довольно равнодушно кладёт кота на смотровой столик и крепко прижимает руками к поверхности стола, чтобы тот не смог вырваться во время осмотра. Похоже, он не признал старого знакомого — очевидно, его больше интересует раненая лапа кота.
— Ах, бедняжка! Вот моя собака пару лет назад тоже попала под машину. Так я все деньги отдала за её спасение. Как можно быть таким чёрствым хозяином и оставить своё животное в столь бедственном положении! — продолжает она.
— А можно найти этого хозяина? — оживляюсь я.
Однако версия наличия у кота хозяина с рюкзаком кажется мне не слишком правдоподобной. А как же балкон Пери, где кот спал задолго до аварии?
— Он его бросил. Это уже приют привозил котика на операцию. А я просто чувствую, что вы возьмёте бедняжку себе. Я просто уверена.
Муж скептически улыбается.
— Этого котика не мы оперировали, — со знанием дела заявляет врач после того, как осмотрел шов на лапе кота. — У нас нитки другие.
— Слушайте, скажите, что нужно делать, — откровенно раздражаюсь я, понимая, что втянула семью в сложную историю.
— Нужно заменить платиновый штифт. Лучше это сделать под наркозом. Вы же оплатите наркоз, не заставите животное страдать?
— За кого вы нас принимаете! Конечно заплатим, — в два голоса возмущаемся муж и я.
Врач с облегчением вздыхает — ему тоже не хочется мучить бедное животное. Бесплатные услуги у них, по всей видимости, и для особых случаев, когда животное подобрали и привезли лишь из сострадания к последнему, не предусмотрены. И льготные цены тоже, в чём мы убедимся позднее, оплачивая внушительный счёт за операцию.
— После операции коту нужно создать особые условия.
Продолжает объяснять нам ветеринар подробности того, во что мы так неосмотрительно ввязались. Но, заметив, что наши лица несколько вытянулись — думаю, именно так мы выглядели со стороны — поспешно добавляет:
— О, это займёт совсем не много времени: каких-то десять дней. В течение этого срока коту нельзя прыгать и бегать. Поэтому содержать его лучше в клетке. К тому же я выпишу коту антибиотик.
— Это что ж, нужно будет ему прямо в пасть лекарство засунуть? — с интересом рассматриваю морду кота: из розовой пасти торчат два острых клыка. Но клыки — это сущие пустяки, по сравнению с острыми когтями, которые я уже успела заметить на лапах кота, сажая того в коробку.
— Вы, конечно, можете оставить кота у нас, до полного выздоровления, так сказать. Есть у нас и такая услуга.
«Могу себе представить, сколько это будет стоить!» — думаю я, а вслух произношу:
— Нет, мы за ним лучше дома присмотрим.
И сразу вижу возмущённый взгляд мужа.
— То есть я присмотрю.
— А в приют кота нельзя сразу отправить? — как утопающий, цепляющийся за последнюю надежду, треснувшим голосом интересуется муж.
— В приюте с ним не станут церемониться. И опять случится то, с чем вы его привезли сюда: кот прыгнет — штифт проткнёт шов, и рана воспалится.
— Я присмотрю за котом… — рубикон перейдён и, видимо, мне надо смириться с неизбежным. А неизбежное — это, конечно, мои расцарапанные руки и лицо, огромные, окровавленные когти кота и грязный лоток, в котором, скорбно согнувшись и встав на колени, я провожу отнюдь не археологические раскопки. Но что делать? Не бросить же кота после операции! Кому-то нужно выходить бедное животное.
— Я верю, что вы его заберёте себе, — навязчиво подстрекает нас к вступлению в «Орден котоманов» словоохотливая девушка с ресепшен.
Похоже, она решила нам это внушить.
— Я помню этого миленького котика. Посмотрите, какой он послушный и совсем не агрессивный. Вы с ним быстро подружитесь, — продолжает она каркать.
— Лучше скажите, что мне нужно купить, чтобы начать ухаживать за котом, — обрываю я её, а кота в этот момент уносят в операционную.
— Лоточек, песочек и корм! Это как минимум, — радостно выпаливает она. — Нет, я уверена… — завела она свою песню, но её тираду прерывает дрожащий, нервный голос мужа:
— Песок я тебе накопаю во дворе, а вместо лотка возьмём тазик. Десять дней быстро пролетят. Зачем нам потом лоток?
— Действительно. Мне нужно купить только корм, — с некоторым облегчением выдыхаю я.
А вдруг мы с ним всё же подружимся? Нет, конечно, такого не может случиться. Во-первых, муж не потерпит в доме комок шерсти. Во-вторых, эти ужасные когти кота, которые будут брать всё подряд, а это уже я не потерплю! Вылечим бедолагу и… И никаких котов потом: выпустим его во двор. Пусть возвращается на балкон к Пери, на свой мягкий коврик. Я готова ежемесячно покупать сухой корм этому когтистому хищнику и приносить на балкон к соседке! А что? Прекрасный план созрел у меня в голове!
Но, как вы уже начали догадываться, девушка с ресепшен нас всё-таки сглазила. Её заклинания подействовали, приворожили нас к коту и разрушили мой безукоризненный план. Уж больно глаза у неё похожи на ведьминские: огромные, карие, с зелёными прожилками. И взгляд — лукавый буравчик. Наверное, такой у всех ведьм.
И через две недели мы купили и переноску, и лоток, и песочек, и тёплый домик коту. И прививки все ему сделали. И паспорт на кота получили. Правда, стали величать кота никакой не грозной Пантерой, а милым Малышом.
Малыш
Внедрение Кота в нашу семью происходит по какому-то независимому от нас плану, который Кот, по всей видимости, сам себе наметил. И все разворачивающиеся на этой почве события подчас напоминают завоевание цивилизованным государством туземных племен, когда оно, государство, несёт диким туземцам просвещение и прогресс. Но туземцы сопротивляются из последних сил, не понимая, а в чём, собственно, этот прогресс заключается и зачем он им сдался, если жили без него и не тужили.
Как сказанное мной выглядит на практике? Попробую описать происходящее, отведя всем участникам процесса свои роли. Естественно, цивилизованное государство — это Кот, который не опускается до шантажа и прямой демонстрации силы, действует вкрадчиво, мягко, но настойчиво. Туземцы — бывшие жители скромной квартиры на окраине Кемера, до сегодняшнего дня активно общавшиеся только с семейством куриных, поэтому что с них взять: у куриных для интриг мозгов не хватает, а, собственно, с кем поведёшься… В общем, мысль понятна и развивать её не стоит. К весьма разнообразному эмоциональному арсеналу грубых, но все же восхищённых Котом туземцев: сюсюканью, иногда поднятию бровей с тут же возникающей скорбной линией вдоль лба, к указательному пальцу, вытянутому в направлении цивилизации и строгому голосу в её же адрес — Кот относится весьма скептически, но без демонстрации явного презрения.
Ну, посюсюкали, покормили, в тёплый дом пустили — и что? Так должен был поступить каждый, достойный внимания Кота! А Кот не ошибается в своём выборе! Поэтому мог ли быть иной вариант развития событий при встрече туземцев со своим счастьем, кроме как схватить его на руки и гордо нести в своё жилище? Невозможно даже представить, что они могли пройти мимо и оставить столь симпатичное создание прозябать на улице, да ещё с куском железа в бедре, подкармливая от случая к случаю достойной только голодного животного пищей! Нет-нет-нет и нет! А манеры местного населения — дело наживное! Обучим, выдрессируем! Придётся, правда, повозиться. И начать надо с легко обучаемого туземца, который первым протянул лапу помощи Коту.
Площадь в туземном жилище, кстати, хоть и не царская, но вполне себе приличная. Но коробку с Котом зачем-то определили в весьма скромное помещение с одним окном и минимальным набором интересных предметов, ограничив тем самым внимание Кота лишь малым куском земли. Этот и без того крошечный кусок почвы зачем-то втиснули в узкое пространство, разнообразив досуг Кота аттракционом «попробуй попади». А когда Кот не попадает, аборигены громко охают и ахают, и бегают потом с какой-то дурно пахнущей жидкостью, не скрывая своих первобытных эмоций. Попробовали бы они сами исполнить этот номер! А в доме, между прочим, есть несколько комнат, а в них — белые пушистые ковры! Всё это Кот успел заметить в тот момент, когда его тело торжественно несли куда-то. А гораздо позже, когда туземцы начали сдаваться, отдавая свои территории, выяснилось, что в местах обитания туземцев много уютных диванов и… хо-ло-диль-ник! Эта такая холодная пещера, полная чудес. И всё это хозяйство предстоит завоевать цивилизованному государству, раз и навсегда став духовным лидером у местного населения!
Туземец, пахнущий продуктами и приносящий пищу, перешёл на сторону Кота без особого труда, ровно, как и низкорослый абориген, ведущий себя, как котёнок. Поэтому на белоснежный ковёр Кот проник легко и тут же на нем блаженно развалился! Вот оно — место достойное того, чтобы на нём возлежала роскошная шкурка с содержимым: мягко, тепло, правда, пока пахнет совсем не тем, чем хотелось бы. Например, собой! Но это решаемо — хорошенько потеревшись боками об объект ковёр, можно пожертвовать ему немного своей шерсти, а вместе с ней ковер приобретёт его изумительный запах.
Отлично сработано! И теперь каждый день, в любое желаемое время, белый, пахнущий Котом объект — в его распоряжении! Но не стоит останавливаться на достигнутом! Было бы неплохо заиметь грелку под боком, так как порой хочется особого комфорта. Задумано — сделано. Операция «грелка» в тот же день завершилась успешно. Туземец, неосторожно присевший на ковёр, был изумлён неожиданным явлением Кота на его вытянутые ноги. Кот же флегматично растянулся на термоковрике, у которого оказалась и дополнительная функция — вибромассаж морды. Не плохо, совсем не плохо! Надо почаще пользоваться этой кнопкой.
Осталось хорошенько овладеть искусством открывания стен. Да-да, в жилище туземцев некоторые стены открываются нажатием на определенный рычаг! Туземцы, несмотря на свою примитивность, как-то это научились делать! А значит, цивилизованное государство со временем и с этой проблемой справится. Кстати, одну из стен, где Кота замуровали аборигены, открыть повисанием тела на рычаге уже получилось! Дело за малым: с таким же успехом научиться открывать и другие стены, а главное — пещеру с продуктами, чтобы и в этом не зависеть от аборигенов. А то ведь приходится по три раза на дню призывать их к заветной пещере специальным вокальным сигналом, а иногда и ходить за ними, чтобы привести куда нужно. Это такой труд!
Ну, и конечная цель — тронная кровать, на которой и положено спать Коту, со всех сторон обложенному термальными грелками. Шутка ли: ночи зимой прохладны, то лапы мёрзнут, то нос. Да и почёсывание мордочки перед сном действует как хорошее успокоительное! А при такой хлопотливой жизни, когда планов — громадьё, нервы надо держать в полном порядке.
Кот, сом и матрас
То, что кот воспылает любовью к рыбкам, плавающим в аквариуме, можно было предположить: кошки любят всё грациозное. А разве не изящны движения рыбок, снующих среди водорослей в аквариуме?
Сначала кот созерцал рыбок с пола, задрав мордочку вверх и сосредоточив топазовый взгляд на плавающих туда-сюда мелких гуппи. Что-то вроде мух, к которым кот вроде и испытывает некоторый интерес, но при этом не впадает в экзальтацию.
А на днях, вспрыгнув на «термоматрас», покорно расстеленный перед его величеством, трогательно обняв его лапками и собираясь вздремнуть, кот неожиданно для себя обнаружил в аквариуме рыбку покрупнее. Сфокусировав взгляд на заинтересовавшем его объекте, кот, как заправский балерун, воспарил над «матрасом» и тут же оказался возле аквариума. Конечно, цель его «гранд па де ша» была исключительно эстетической: оказавшись в партере, насладиться ловкими движениями сома, выделывающего буги-вуги на огурце. Что ж, это на самом деле зрелище любопытное: увалень сом, прикрепившись ртом-присоской к поверхности огурца, буквально бурит его своим телом, изгибаясь в разных направлениях.
Успевший оцепенеть под телом кота «матрас», почувствовав отсутствие ценного груза, возбудился и кинулся вслед за беглецом. Разумеется, для того, чтобы вместе с котом аплодировать исполнителю буги-вуги.
Признаться, «матрас» не столь ловок, как кот, и балетным пируэтам не обучен. По этой причине замешкался, с трудом перебирая затёкшими конечностями, и появился в то мгновение, когда кот собирался своей лапой пожать хвост сому. В этот торжественный для кота и непростой для сома момент, кот был мгновенно прижат к «матрасу» и почти обездвижен.
В общем, кот до сих пор недоумевает, почему преданный ему «матрас» в те драгоценные секунды времени, когда он намеревается — одним прыжком кот не ограничился! — лично выразить своё восхищение сому, приходит в такое возбуждение. Не иначе — ревнует! По-другому и не объяснить это чрезвычайное волнение, внезапно охватывающее обычно удобный «матрас»! И кот, частично смирившись с чудачествами места, в которое попал, любезно позволяет в страстный момент сближения с сомом прижать себя к ревнующему «матрасу».
«Матрас» — это, само собой, ваша покорная слуга.
* * *
В семье назрел котокризис. Это когда домочадцы ждут от кота любви, а эта четырёхлапая харизматичная особь мужского пола проявляет слюнявые нежности исключительно по отношению к хозяйке дома. К остальным, без сомнения, не менее достойным членам нашей фамилии, полосатый Отелло относится как к конкурентам и каждый раз норовит втянуть в маскулинные разборки. Начинается всё вполне миролюбиво — с кошачьего вокала. В самом начале весьма нежного «ми-у», быстро переходящего в волнующе-вибрирующее «ми-ууууу», которое постепенно перерастает в «иииуу», то есть в настоящее зловещее подвывание. При этом рысьи ушки вокалиста — эдакие острые треугольнички, но без кисточек — вмиг складываются, словно зонтики, и начинают нависать над внушительными щёчками с воинственно растопыренными усами. Ну, а если до момента «опущенных ушей рыси» вы ещё не догадались, что намерения у котика самые серьёзные и не вняли песне воина (это была она!), тут уж следует прыжок, после которого раздаётся крик жертвы, атакованной хищником.
А о чём, собственно, жертва думала, игнорируя вполне очевидные сигналы боя? Рассчитывала, что перед ней робкая маленькая киска? Нет! У кота, помимо внешнего сходства, и повадки такие же, как у хищных сородичей! Из раскрытой пасти торчат мощные клыки-сабли, немного пострадавшие в дворовых разборках: часть одного клыка сколота, и оттого имеет ещё более устрашающий вид. Наверняка отважный кот потерял часть зуба в мартовских боях за даму сердца! А, возможно, в том повинна крупная косточка, которую ему пришлось слишком торопливо съесть, пока конкуренты не отобрали. Версия о жестокой битве за любовь мне и коту нравится, конечно, больше! Но вернёмся к домашнему сражению. Помимо зубов в атаке активное участие принимают лапы, которыми кот ловко обхватывает то, что жертва нападения вовремя не убрала. Но не только в лапах и зубах хищника — сила! Самое убедительное орудие схватки — кошачий коготь. У кота их десять. И жертва сразу чувствует, как несколько коготков проникли сквозь бронь одежды и весьма ощутимо пощекотали её плоть, оставив выразительные красные бороздки, следы вероломного нападения. Жертва, разумеется, рассержена и одновременно неприятно удивлена, потому что неделю назад собственноручно подстригала эти страшные орудия произведенной над ней расправы. Все свидетели и участники жестокого нападения еще очень хорошо помнят, как долго выбирался подходящий момент для опасной процедуры обрезания когтей. Сколько времени было потрачено в напрасных попытках осуществить задуманное. И когда уже решили оставить всё как есть, хищник после сытного обеда вдруг погрузился в глубокий сон и расслабился. С каким первобытным восторгом накинулись бывшие доброжелатели на потерявшее бдительность полосатое тело, как ловко и коварно подрезали кошачью красоту кусачки! А сейчас эти коготки совершенно неожиданно оказались в прекрасном рабочем состоянии. Хотя чему жертва удивляется? В своё время она сама заботливо купила в зоомагазине не самую дешёвую когтеточку для милого котика, на которой он теперь ежедневно полирует коготки.
И зачем, спрашивается, коту теперь выслушивать жалобные упрёки? Мы, де, тебя любим-любим, а ты, неблагодарное животное, демонстрируешь нам свою агрессию и дворовые повадки. Мы тебя раненого из помойки достали, можно сказать, на руках в дом принесли, теперь поим-кормим и наполнитель в лоток регулярно подсыпаем, за ушком чешем. А чтобы твоя энергия расходовалась в мирных целях, и досуг специальный организовали: в твоем распоряжении механические мышки, совместные игры с лазерной указкой, шарики-мячики. Бегай — не хочу!
А бродяга, пока вы взываете к его крепко спящей совести, и ухом не ведёт: запрыгнет ко мне на колени, долго будет там устраиваться, утрамбовывая меня таким образом, чтобы ему удобнее было. А потом приступит к вылизыванию своих лапок, успевая заодно облизать и мои пальцы. Последнее обстоятельство вызывает ещё одну бурю негодования. Возмущается Денис.
— Он что, разве младенец? Почему он всё время у мамы на руках сидит? А ну-ка, брысь отсюда! Дай маме отдохнуть!
Приходится оправдываться перед любимыми домочадцами, что кот сильнее привязался к «обслуживающему персоналу», да и стряпня моя ему явно по вкусу пришлась.
Мур-мур-ные страдания
Как дела кошачьи, спросите. Отвечу: неплохо-неплохо. Правда, это на наш взгляд все неплохо. А вот коту наверняка есть на что пожаловаться.
Начну по порядку, поэтому с нашего «неплохо-неплохо». Кот приручил нас, подстроил под себя, в общем, поступил так, как и подобает царю, возведённому на престол простодушным народом.
О том, чем в повседневной жизни заняты истинно царствующие особы, у меня весьма смутное представление. Но первое, что приходит в голову — это чревоугодие и интриги. Творя сии непростые деяния и изрядно утомившись этим, цари вынуждены потом долго запираться в опочивальне. Сон их долго и также труден. Поэтому, пробудившись, они тут же издают указ, чтобы народ приносил пользу и пребывал в трудах ежечасных.
По всем приметам получается, что наш кот — царь! Ну, а мы, соответственно — народ, им очарованный!
Очарованный народ готов на всё и ко всему, ежели вдруг царь проявит к нему свой личный интерес. И совсем не важно, чем вызван царский интерес к народу: желанием ли вкусить яств, а, может, желанием отдохнуть, притомившись, пока был озабочен выбором удобной горизонтали, мягкой и желательно тёплой. Или когда государево тело жаждет игр и всяческих развлечений.
С развлечениями интимного характера, признаться, у нашего царя беда вышла, потому что на вверенной ему территории для подобных удовольствий нет никаких возможностей! Вот и тянет его пуститься во все тяжкие за территорией своего правления. А на чужой территории царя ждут не только прекрасные незнакомки, но и разные опасности: не добрые умыслы конкурентов; не всегда восхищённый достоинствами царя заграничный народ; несущиеся по дорогам транспортные средства. Причем здесь транспорт? Да ведь в пылу порочных страстей и шум проходящего поезда — почти мелодия любви, а потому на нее можно неправильно среагировать. И, не поджав хвост убежать, а даже наоборот: застыть очарованно. Но, несмотря на все попытки преданного народа отучить царя от вылазок за границу, — чего только не делали! — он всё равно жаждет общения с кокотками, выгуливающими свои прелести у балконной границы. И, забыв напрочь, что он и есть безусловный властелин сердец, как заправский ловелас, всякий раз пытается проникнуть в любую лазейку, которая, по его мнению, обязана вывести к прелестницам. Все окна в доме, балконные двери и решетки протестированы им на предмет доступа к садам Эдема. Настойчивости царю не занимать. И в один из дней, воспользовавшись рассеянностью младшего из стражников, забывшего захлопнуть дверь мансарды, царь величаво вынес своё тело на крышу дома. Так сказать, явил себя миру! О, как забегал тогда народ, как засуетился, пытаясь вернуть государя в царские палаты! Выкрикивал его имя, награждал ласковыми эпитетами, обещал служить верой и правдой, манил к себе изысканными блюдами — всё ради того, чтобы он вновь снизошёл до них! «Царь» милостив и, насладившись видами садов Эдема и не заметив поблизости ни одной кокотки, неспешно вернулся назад, чтобы зажевать разочаровавший его пейзаж куском лосося. Такая небольшая компенсация за неудавшееся «шерше ля фам». Утратив веру в то, что мансарда — это путь к заветному желанию, «царь» теперь пытается проникнуть за экран телевизора, на котором часто возникают картины природы. Должен же быть в телевизоре потайной ход, который приведет его в сад мечты! И как же царь разочаровывается, когда, прошествовав за корпус телевизора с одной стороны, он грациозно выходит с другой и вместо белых и пушистых мордочек прелестниц вновь видит удручающую его картину — постылые бледные лица верноподданных.
Котобудни
С тех пор как в нашем доме появился кот, меня ни на секунду не покидает ощущение, что за мной кто-то неустанно следит. Очень, я вам скажу, навязчивое чувство, которое меня немного пугает. Нет-нет, раньше со мной такого не бывало. Если только в раннем детстве, когда я, по рассказам родителей, сильно боялась темноты. Любой: сумеречной, когда на улице вдруг стало темно; темноты в комнате, в которую надо войти одной; тёмной кладовки, в которую тянет детское любопытство. Но с этой боязнью я справилась давно, как только научилась быстро включать свет!
А тут опять возникло подобное чувство.
И вроде всё нормально. Кот как кот — рядом живёт, мы о нём заботимся, а он, видимо, по-своему — о нас. Но ведь свои ощущения одной только логикой не объяснить. У них может быть иная природа!
Сами посудите. Утром глаза открываю, ещё не совсем поняла — где сон, а где явь — а кто-то уже мокрым носом прямо мне в лицо тычется, а потом и вообще пробует мой подбородок на зубок. А зуб вполне себе приличный — клык, тонкий, загнутый в виде сабли. Как тут в страхе сразу не вскочить с кровати? В тапочек ногу засуну, глаза полузакрыты, а икры голые, уже заспешили по делам насущным. И вот в этот трогательный момент почти пробуждения кто-то вдруг нежно обнимет коготками бледные, нарочно лишённые растительности, и доверчиво открытые миру конечности. Каждый раз, признаться, подпрыгиваю от этого прикосновения, но не всегда знаю, на что приземлюсь! Поэтому тут же паника охватывает: вдруг аккурат на хвост или лапу обнимающего наступлю?! Крики, шум! Кричу, конечно, я, представляя, что лишила кота красоты, как минимум, а как максимум, вообще раздавила, покалечила его. Но нет: кот ловко отскочил в сторону, а я в прыжке врезалась в стену, потеряв тапочек, который соскочил с ноги в полёте, оттого и шум случился. С учащённым сердцебиением добираюсь до ванной комнаты. Дверь за собой закрываю — обязательно плотно! Очень хочется остаться без свидетелей. Лёгкая утренняя медитация-освобождение! И, похоже, всё получается: справляюсь и с медитацией, и со второй задачей, но, как только нависла лицом над раковиной, в мирное, но ещё не вполне чистое утро врывается какофония звуков. Сначала глухой звук — удар тела в дверь, затем высокий тонкий звук — дверная ручка жалобно брякнула, безвольно опустившись. Финальный аккорд — шум распахнувшейся двери. И вот нас уже двое. Я — лицом, ещё не посвежевшим нависла над раковиной, и он — рядом, изогнув спину вопросительным знаком, внимательно изучает стекающую из крана тоненькую струйку воды.
Спешно завершаю утреннее омовение и под неусыпным оком, след в след, спускаюсь по лестнице на кухню, норовя упасть, так как маленькое юркое тельце под ногами пытается угадать мой следующий шаг и застывает каждый раз на ступени, стоит лишь мне занести над ней свою ногу. Приятно удивившись, что и на этот раз не свернула себе шею, захожу на кухню. Пора бы всем подкрепиться! Всем — это по утрам голодным членам семьи, перепелам и рыбкам. Последние при моём появлении всплыли в верхние слои аквариумных вод, предвкушая завтрак. Перепела по той же причине активно бьют клювами в крышки клеток, плотно прикрытых сверху пластиком. Пластик положен специально, чтобы всеведущий коготь кота не добрался до бедных, в клетку заключённых птах.
Открываю холодильник, достаю продукты. А мой недремлющий соглядатай — он только что был у дверей кухни — тут же сокращает дистанцию между нами. Мы опять след в след и нос к носу! Каждый продукт, извлекаемый из холодильника, тут же подвергается тщательному обнюхиванию. Рыбий корм и зерновая смесь — не исключения. Всё подвергается тщательному нюх-контролю! Одной рукой, спасая продукты от вездесущего нюхача, другой, прикрывая периодически отворяемую дверцу холодильника, балансирую четырьмя конечностями так, чтобы не наступить на следопыта и что бы не выронить что-либо на нюхача. А кому легко? Спешу отделаться от навязчивого преследования и достаю из холодильника еду для кота. Разогреваю, постоянно слыша тревожное «урмяу» в районе тапочек. Иду к миске, в очередной раз чуть не свалившись, потому что следопыт идёт за мной по пятам, видимо, чтобы не прошла мимо или вдруг не ушла в другом направлении. Выкладываю еду в миску. Кот в это время ревностно наблюдает за процессом: всё ли выложила? Если нет, то норовит засунуть в кастрюлю свою лапу — помочь быстрее справиться с непосильной для меня задачей выкладывания еды из кастрюли! Закрываю крышкой кастрюлю, нежно, чтобы не прищемить лапки кота, оставленные им там на всякий случай, конечно. Мысленно подсчитываю, сколько у меня осталось времени, чтобы приготовить завтрак для сына и мужа. Рассчитываю на пять минут одиночества среди продуктов, но не тут-то было! Нюхач, придирчиво изучив содержимое миски, тут же превращается в следопыта, оставив еду в миске нетронутой. Под жалобную и, очевидно, очень голодную песенку «мурмям», семья рассаживается за столом. Главный член семьи — кот, оказавшись за столом без своей тарелки, носом, а иногда и лапой, если заинтересовавший его предмет расположился слишком далеко, пытается исследовать содержимое каждой не его тарелки. Естественно, исключительно ради заботы о здоровье вверенных ему провидением двуногих собратьев: вдруг мы съедим что-то несъедобное? Его-то миску отчего-то здесь не поставили. И эти интересные во всех отношениях продукты почему-то не для него. А это уже повод для серьёзных подозрений!
Завершив трапезу, намереваюсь освежить воздух помещения, впустив в дом живительную струю весеннего воздуха! Вот где придётся проявить смекалку и недюжинные гимнастические способности! Потому что теперь проветривать помещение нужно таким образом, чтобы нюхач всё время был на виду: его подвижный розовый носик улавливает и те запахи, о которых мы даже не подозреваем! И если он вдруг получит воздушное послание от какой-нибудь местной пушистой красотки, то третий этаж для встречи с красавицей — отнюдь не помеха! Поэтому во время проветривания мы меняемся с котом ролями. Теперь уже я неусыпно, след в след, хожу за ним, держа руки наготове, чтобы в любой момент при попытке к бегству схватить кота за то, что попадётся мне первым под руку. Таким интересным способом выгуляв орущего кота, наглухо закрываю все возможные отверстия в доме и падаю в кресло или диван, предварительно ощупав их рукой. А вдруг там уже лежит кот? Кота нет! Я одна. Какая роскошь — целое кресло или диван для меня одной! Сын смотрит в компьютер, получая удаленное образование, а я сейчас буду писать текст на ноутбуке, погрузившись в жизнь персонажей. Не успев удобно расположиться: вытянуть ноги с ноутбуком на них и подложить под натруженную за утро спину подушечку — ощущаю лёгкий толчок. Это на поверхность моих ног, как на Луну, прилунилось тело следопыта. Очень ювелирно сработано — точно и без ошибки! Но только следопыт явно недоволен «лунным рельефом», и поэтому никак не уляжется, а топчется и выворачивает своё тело в разных направлениях, заставляя меня сесть таким образом, чтобы ему было удобнее лежать. Когда он наконец устраивается, и я снова пытаюсь углубиться в сюжет, нечаянно лапка кота ложится на клавиатуру ноутбука, превращая реплику героя в длиннющее тире или набор из букв. Убираю его лапку. На её месте появляется голова. Поглаживаю вторгшуюся в пространство героев рассказа морду, а потом аккуратно снимаю с клавиатуры. Тогда появляются обе лапки, а потом и голова. Опускаю на пол следопыта, поджимаю ноги под себя. Вновь усаживаюсь с ноутбуком. Чувствую лёгкий удар в бок. Следопыт опять рядом и норовит свою мордочку пристроить ко мне на колени. Со вздохом разрешаю. Пока я стучу пальцами по клавишам, кот дремлет рядом. Его голова не уместилась у меня на колене и немного прикрывает клавиатуру. Стараюсь его не разбудить, поэтому руки нависают над клавишами в неудобном положении: локти разведены в стороны и ни на что не опираются. Вскоре из-за неудобного положения руки начинают уставать. А кот уже выспался, спрыгнул вниз и сидит с игрушкой передо мной. Играй! Пытаюсь не обращать внимание на столь очевидное приглашение, по сути, игнорирую и радуюсь тому, что теперь могу нажимать на клавиатуру прямо у себя под носом. Значит, могу писать долго и не отвлекаться! Но тут слышу протяжное, раскатистое «Мяау-у-у», с каким-то даже подвыванием в конце. Ребёнок тут же отвлекается от урока, потому что душераздирающее «Мяау-у-у» услышали все участники виртуального обучения и интересуются, что у нас случилось. Не иначе, кто-то плачет. В итоге все отвлекаются и становится понятно, что виртуальное образование терпит крах, проигрывая вокалу кота.
Что делать? Учиться нужно обязательно. Поэтому встаю с дивана и включаюсь в игру с котом, чтобы избавить всех от протяжного «мяууу» стона, а кота — от страданий вообще. Довольный кот носится за верёвочкой, к которой привязан бантик из целлофанового пакета. Пакет во время нападения кота шуршит, и значит, его вполне можно принять за живой организм. Охотник впадает в неистовый азарт, проявляет чудеса владения своим телом, прыгает по мягкой мебели, вызывая подушкопад. В апогее расправляется с пакетом, а целлофановые остатки жертвы приносит мне в пасти и с видом триумфатора кладёт к моим ногам! Радуюсь вместе с ним, хвалю за ловкость, только что орденом не награждаю.
Кот набегался, сын образование как-то получил, а я иду готовить еду. Коту, конечно. Долгое преследование целлофановой жертвы пробудило у него зверский аппетит.
И так до самой поздней ночи, пока кот не убедится, что тело моё совершенно неподвижно, и я сплю. Засыпать же мне приходится под пристальным взглядом тигровых кошачьих глаз. Чуть пошевелилась — он тут как тут, в сопровождении мурчательной мелодии, которую я обязательно должна услышать. С этой целью кот устраивается как можно ближе к моей голове, а лучше — прямо на голове. Спи крепко — мурчит он мне в ушко, не давая мне заснуть. Поэтому, чтобы не слышать очаровательную мелодию, мне остаётся только одно — всю ночь лежать бесчувственным бревном, даже если не спится.
